第二章 研发坦克（上）(1/2)

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接到福特发明的四轮车的大礼，宋骁飞的脑海里迸发出灵感的火花，他心里暗自想，“中国人古时候最早发明了火药，却只用来做成鞭炮和烟花，现在美国人发明汽车，我们中国人将它改造成坦克，历史上的坦克直到一战时才被英国人搞出来，中国如果能在1897年研制出坦克，组建坦克军团，未来亚洲的陆军战场，必定会是中国人的天下！”

于是，在总统府的贵宾会议室，宋骁飞总统笑眯眯地跟美国第24任总统格罗弗.克利夫兰又进行了友好座谈，商谈中美合作建汽车厂的事。

通过翻译，克利夫兰向宋骁飞表明了美国的外交立场：1893年由铁路投资泡沫引发的金融危机爆发后，美国的外交逐渐转向“美元外交”，克利夫兰对宋骁飞说：“美国政府有责任运用一切资源，为美国企业家、制造商、承包商和银行家赢得商业机会，美国向巴拿马和加勒比海的扩张，以及在太平洋建立新的居民点，也都是出于寻找新市场的必要性。”

宋骁飞一听，这明显是为美国的扩张辩护，不过相比其他西方国家，比如德国、英国，美国在中国没有殖民地，美国人对在华新建医院、学校、工厂都很积极，值得交往，于是宋骁飞没有拆穿克利夫兰的谎言，而是附和道：“中国过去以农业为本，重农抑商。所以工业落后，但现在完全不同。以盛宣怀总理为首的内阁政府，制定了一系列政策刺激商业发展，中国的印花税率，现是世界上最低的，中国十分欢迎美国企业家到中国来投资。实际上中国政府计划五年内修建的七千里铁路中。已经有一千里是美国商人投资。你送给我的四轮汽车，我很喜欢，中美可以合作，美国的四轮车公司可以到中国天津投资建厂，在土地和税收方面，中国可以给予最大优惠，中国政府可以先下订单，购买五百辆四轮车。中国有句老话。叫‘上有所好，下必甚焉’，中国现在富起来的商人不少，只要我这个总统和政府的官员坐四轮汽车上班，中国商人们肯定对这四轮汽车感兴趣。”

因为经济危机，克利夫兰在美国的民众支持率不断下滑，听宋骁飞一开口就解决了五百辆汽车的订单，高兴地直点头。“总统阁下这么支持四轮汽车，我相信未来在中国年销售一千辆汽车没有问题，我会马上派人通知美国的汽车商家。到天津和中国合作建厂。”

宋骁飞表示合作愉快，他还给克利夫兰介绍了共和新政以来中国发生的变化：“过去北京城很少有西式洋房，京城的大街上也没有警察执勤，监狱里刑讯逼供十分普遍，不瞒总统阁下，很多都使用中世纪的酷刑。现在。监狱里废除了野蛮落后的刑罚，你可以在王府井的新式大饭店下榻，沿着碎石铺成的宽阔街道，可以坐马车直到颐和园游玩，街道上到处有身穿制服的警察维持秩序，你会感觉北京比纽约还安全。现在各式各样的报纸在北京街头也可以买得到，每天都有新式学校建立，中国人对洋人的态度也发生了根本变化，不会再出现拳乱时的仇外行动。妇女的地位也得到了极大提高，她们成立了自己的党派妇女党，还自己办起了报纸。”

克利夫兰点点头，道：“白宫的总统顾问告诉我，中国发生的最大变化，就是在全国建立了警务系统，还有妇女解放，这些变化真是令人惊讶，我三年前和李鸿章总统会晤时，中国女人还裹着小脚，足不出户。”

宋骁飞还趁机向克利夫兰请教民主的问题，道：“总统阁下刚才说美国政府奉行‘美元外交’，美国政府处处为美国企业家、制造商、承包商和银行家服务，那还是民主国家吗？这不是为资本家服务吗？岂不是少数人的民主？老百姓怎么会答应？”

克利夫兰笑道：“在任何一个国家，政府都是掌握在少数人手里，奉行民主的美国也是如此，关键是这些掌权的人，是不是真正关心国家未来。在美国，如果执政的政党不为民众谋利益，只顾自己的私利，或者贪污腐败，选民就会用脚投票，将他们选下台。商人是想方设法为民众提供产品和服务的人，政府为商人服务，也就是间接为老百姓服务，怎么会有民众不满意？”

宋骁飞大笑道：“我们大多数中国人认为，‘无商不奸’呀，看来这传统观念得改改了。不过，社会上的确有许多奸商，制造贩卖假冒伪劣商品坑人。美国对这样的奸商怎么处理？”

克利夫兰道：“这就需要政府的监管，还有国会制定相应的法律来严惩这些奸商。不过我倒是听说，今年中国搞货币改革，枪毙了一些不愿意配合的商人，是真的吗？”

宋骁飞并不否认，道：“是有这么回事，不过也是形势所迫，不得已而为之。”

克利夫兰叹了一口气，说：“看来中国人还是缺乏民主精神。”

宋骁飞道：“不，总统阁下说的民主，跟我们中国人所理解的民主还有点不一样，中国人的精神，从孔孟时代起，就有民主精神，‘民为贵，君为轻’，中国县级以下的乡村和城镇都实行自治，有的村四五十年没有一个村长。中国是最有民主传统的国家，通过国家考试，哪怕出身最穷苦人家的孩子，都可以获得国家最崇高的职位，像李鸿章总统。 不过在中国这样一个大国，民主改革一定是缓慢的，需要稳定