286 从肇庆到广州（上）(1/3)

这时，喜气洋洋的肇庆知府和守将亲自迎出城来了，虽然一直没有什么事情，但是海盗此次势强，竟然将官府都围在了城中，长此以往下去，就算是城不被海盗们攻破，他们的政绩和职责也将会被践踏的一无是处，等待他们的肯定是来自朝廷的怒火。

而一切，随着援军的到来，一切都不存在了。他们又看到了光辉的前程和希望。肇庆守将朱待用原是朱亮祖的手下，是朱亮祖的亲兵出身，现在做到了这个位置上，虽然自己之前的主人已经被赐死，自己的前途一片光明，但是他却没有失望，此时，他好像又看到了自己未来的一些光明。

朱待用一见五短身材、虎虎有生气的张强，喜不自禁地说：“你们来得不容易呀，我只当你们是从天上飞来的。”

张强见守城主将亲自出迎，十分感动，高声说道：“朱大人，末将张强和张顺，先后前来，是奉南雄侯赵侯爷指令从清远顺流杀过来的。”

“啧啧，叛军在这一百多里水路中层层设卡，布下了天罗地网，你们这一路过五关斩六将，硬是用血拼过来的呀！朱待用等人就在一旁这么赞叹。

朱待用扫视四周后，奇怪地问：“张佥事，怎不见张顺将军？”

张强听说朱待用提起了张顺，遂低头不语仿佛有心事。

朱待用看到这个情形，心里已经明白，口里安慰说：“张将军。你对张顺兄弟的感情令人感动，不过现在着急、伤心都没用。我想。张将军没有跟上船，据士兵说。这一路殿后船队三面受敌，杀得天昏地暗，张将军又身先卒下水破坏敌船，士兵们只顾对敌，没有注意他以后上船没有。不过据说他的水xing极好，想不用多久，他会自己回来的。”

张强听吕大人说得在情在理，也就不再担心，忙安排士兵们协助城内驻军搬运船上的货物。他这才明白赵庸大人考虑得何等周密。不仅给城里送来大批粮食、盐类、布匹……还收回大量叛军“赠送”的箭矢。

赵庸从北面对叛军的突破，无疑是成功的。叛军封锁是可以打破的这一事实，不仅增强了朱待用守城的信心，也大大鼓舞了守城将士们的斗志。张强入城之后，仅仅让士兵们休息了一天，就恢复了赵庸所要求的严格训练。他对士兵们说：赵侯爷交给我们的任务还只完成一半，还有南边的封锁等待我们去突破。好戏还在后头，我们得把杀敌本领练得更过硬，才不会辜负赵侯爷的对朝廷的一片忠心！

朱待用对这支训练刻苦。治军严整的军队很感兴趣，特别对这支军队的佥事张强更是喜爱有加。他从这位其貌不扬的佥事身上，看到许多将士不曾具备的好品格。他不喜张扬，不屑逢迎。更没有奢侈糜烂的生活作风。他只是身先士卒地扎扎实实干。朱待用想：像张强这样的将军，是真正不怕死的将军，怎能不打胜仗？他很想把他留下来帮助自己守城。

这天傍晚时分。朱待用着家厨备了几样下酒好菜，准备在府内的小花园凉亭里宴请张强。跟他好好商量商量抗元守城之策。刚过中秋，早早升起的圆月将小花园照成一片银白。凉亭是杉木皮盖的。虽简陋，却很别致。亭内四处点着红烛，那红红的光焰与银se的月光相辉映，显出一种高雅的堂皇。加之清风徐徐，金桂送香，更给人一种似仙似幻的感觉。

与朱待用对坐在一张石棋桌边的张强，面对石桌上小碟里的菜，小杯里的酒，和在月se中摇曳的烛光，浑身都不自在了。他本是村野间人，过惯了朴素的i子。他也是钟爱杯中之物的。平素三朋四友相聚，高兴时大碗喝酒，大块吃肉是常有的事。像这般弄出个仙境幻域来，反倒使他无所措手足了。他很感谢朱大人对他的厚爱。心里却免不了暗自嘀咕：这官场上就有这坏毛病，喜欢穷讲究，饮酒便饮酒，却要闹个排场，这种小杯小盏，能喝出个什么滋味来？

张强的拘束表情，早看在朱待用的眼里。他对这个憨厚的汉子更是钟爱了，心里不由佩服起赵庸来了，佩服他的有胆有识，慧眼识珠，居然能从众多将士之中，选出这等优秀的将领。他明白，像张强这样的直xing子人，这种拘束只是一时的，一当触及自己热心的话题，就会放松起来，就会谈笑风生的。

果然，当朱待用谈到他们近i的cao练时，张强高兴了。他说：

“朱大人，这珠江之上真是练水兵的好地方，水深江宽，无论练水xing，练船技，都张罗得开。”

朱待用满意地说：“这几天，本府站在城头观赏将军练兵，很佩服将军cao练得法。为了慰问将军，才备几杯薄酒，让将军散散心。请将军先干了！”

张强忙举杯喝了杯中之酒。那一小杯酒连嘴唇都没打湿就消失在口腔里了。这时才说：“大人过奖了。末将不过一个粗人，不是赵侯爷的提携、栽培，我哪晓打什么仗，只会砍柴、跟牛屁股罢了！”

朱待用大笑道：“将军过谦了！本府今天要定个规矩，只许痛快地喝酒，不许讲客气。”

张强粗拉拉地说：“大人，这规矩我做得到，我这人最大的毛病就是不会讲客气。”

朱待用笑道：“那就请将军喝酒。”

张强正要举杯，突然眉头一皱，停住了。

“怎么，是不是嫌酒味淡了？”朱待用这么问。

“顶好的酒。”张强看着石桌上的小杯说：“恕末将说话不得体，只是杯太小，不过瘾。