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赤岩从虹港城主府的藏书室里取来的海图详实而细致，详细地标明了赫蒂一行人接下来行程的航线，并且，这张海图还是经过特殊的魔法加工，可以在施放特殊魔法的情况下，实现在海图上的自我定位，以便于航行者校正行程——这样的魔法海图无论在哪族之中，都是重要的珍藏。

赤岩居然能够说明红土矮人部族的领导人及族老，将这份珍贵的海图出借给赫蒂，可谓是诚意十足。

一行三人取了海图，赫蒂更是珍而重之地将这它贴身收藏，而后，赤岩便要带着赫蒂和奥诺雷去确定接下来行程的向导人选。

只是，当他们重新回到城主府的办公大厅的时候，却意外地碰到了一位熟人——更准确说，是赫蒂的一位熟人。

“赫蒂，实在没想到会在这里见到你！”格雷-霍曼德惊讶地瞪起眼来，甚至因为太过于吃惊，无法保持他惯常的笑面虎形象。

相较之这位即将成为自己继父的男人，赫蒂的表现就显得淡定许多，最初的惊讶过后，她还能淡定笑道：“是啊，我也没想到会在这里碰到您——您这是来办公的吗？”

赫蒂的目光在格雷-霍曼德身周转了一圈，居然又看到了几张眼熟的面孔——跟在格雷身后，有几分畏头畏尾的商人，不正是刚刚她在港口躲雨时，碰到的那几位大放厥词的商人？

那几位商人显然也早已认出了赫蒂，有一位有些尴尬地冲着赫蒂点了点，有一位则是十足皮厚地殷勤微笑，而另有一位则是干脆当作没看见赫蒂的存在。

对于这几位不过一面之缘的小商人，赫蒂并不放在心上，只是略一过眼。便不再在意，而是向格雷-霍曼德探问起他此来的目的，以及。佩兰省——尤其是特纳庄园的情况。

格雷老于世故，自然也发现了赫蒂与自己身后那几位商人之间的古怪气氛。不过，他也并不以此为意，和蔼地微笑着，以亲切的长辈姿态与赫蒂聊起家常。

在这样人来人往的办公大厅，赫蒂与格雷却是围绕着特纳庄园的诸多大事小情谈得不亦乐乎，以至于两人几乎都要忘了正事儿。

直到城主府的一位公务人员风风火火地撞进人群中来，这才打破了两人的绪旧。

“赫蒂，我就住在城里的虹酒店。如果你的行程有所闲暇，晚上我们一起用餐，如何？”格雷临离开前，还不忘拉着赫蒂定下了这样的邀约。

赫蒂闻言，转头看向奥诺雷和赤岩——前者微笑地欠身回礼，而后者则是一脸纳闷，似乎没领会到赫蒂这一个动作的用意所在。

虽然赤岩没有就赫蒂的无声询问给出明确答复，但至少，他的反应已经表示他们接下来的行程不会影响这项晚餐计划，故而。赫蒂转回头，答应了格雷的邀约，并且。两人迅速定下了更加详细的时间与地点。

……

虹酒店是虹港最古老的一家酒店，从建筑形制到装饰风格都是典型的矮人风格，只是，后来由于精灵们的常来常往，才在虹酒店原有的格局上进行扩建，根据精灵的体形与审美营建了一批新的建筑——后者被称之为新虹区。

人类活跃于虹港的时间并不长，而且，人类与红土矮人的交情一般，还不至于让虹港的管理者为人类新建一座符合人类审美要求的酒店。所以，此来虹港的诸多人类大多是租住在民居之中。只有极少数与红土矮人或精灵关系不错的人类才有资格被虹酒店接纳，住进新虹区。

“霍曼德叔叔。据说，南商联合会刚刚和黑海矮人签定了一笔大单，您没在黑海矮人那边，抑或是在佩兰省坐镇，怎么反倒跑到虹港来了？”

在晚间的餐桌上，赫蒂毫不客气地提出了自己的疑问——此时，两人身边没有外人，说起话来自然就自在许多。

“托你的福，南商会和黑海矮人的合作非常顺利，虽然只是进行了第一轮的交易，但是，双方对各自的收获都非常满意，”格雷握着酒瓶，主动为赫蒂倒酒，显示出难得的亲近姿态，“这一切都是你的功劳，伊夫林族长不只一次希望由我们转答对你的感谢之情啊。”

“不过是互惠互利罢了，”赫蒂欠了欠身，谢过格雷的酒，接着问道，“霍曼斯叔叔，您难不成是有意向将红土矮人也纳入合作意向之中？”

“如果能够实现这一目标，那可就是一次意外之喜了，不过，很遗憾，没有像你这样合适的中间人，红土矮人对人类的戒心太重，暂时不会放开太多的合作领域，”格雷-霍曼德说着，突然笑着调侃道，“我今天见你和一位红土矮人关系不错——也许，这次还可以厚颜让你充当一次中间人？”

赫蒂先是一怔，继而笑道：“哦，不，这次可是要让您失望了，赤岩虽然是红土矮人，不过，我和他的关系平平，而且，他的脾气实在不好相处，论及商业合作一类的事情，恐怕只会越谈越僵。”

格雷-霍曼德原本只是在开玩笑，得到否定的答案后，自然也不在意，更没有在与红土矮人合作的事情上继续深入研讨，也没有追问赫蒂此来虹港的目的，而是翻出赫蒂的母亲，维多利亚-特纳的一些近况，与赫蒂共同分享。

倒是赫蒂在一番闲谈之后，主动说出了自己接下来的一番行程——虽然她没有说出自己的目的地，但是，对于接下来三五周的行程还是说了个大致轮廓。

原本只是为了增加谈资才展开这个话题，没曾想赫蒂才刚说了个