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“这件事是真的吗，阿浓？”

“怎么会是假的呢？鹿野是见过义龙最后一面的唯一一人，险些被义龙的儿子龙兴杀了。请牢记她可是九死一生逃回来的，是不是，鹿野？”

“是的，夫人！一切正如你所说的那样。”

这时信长又再次动起筷子来了。

美浓是浓姬的故乡，所以她才能在稻叶山城派一名信长所不认识的女人担任间谍，这并不是一件不可能的事。然而，他的对手义龙竟然在此刻猝死，这也未免太过凑巧了吧？

（六尺五寸近来对策略的谋划愈来愈进步，我不能就这么单纯地相信。）

信长之所以这么想，是有原因的。因为当他从外地旅行回来之后，就发现义龙的外交手腕比他所想象的更高明巧妙，他居然对尾张的四面八方都做了完善的包围措施。

其中之一就是支持与信长的领地接壤的木曾川尻所在的长岛本愿寺。

长岛本愿寺是石山本愿寺的分院，是位于日本中部的真宗根据地，本身拥有强大兵力，可以抵御外侮，而且与桑名三郎行吉、伊势北畠氏都保持着亲密的交往。

如此一来，即使信长对美浓开战，义龙还能立即策动西南方面，而且他也已经和东北的武田氏秘密联络上了。

为了与近江新兴势力浅井氏结盟，义龙也让自己的儿子娶了浅井家的女儿。同时对于信长结束国内纷乱，在田乐狭间所获得的胜利，他也保持着充分的警戒，并且这些警戒措施是从来未有过的，可称得上非常坚固。

关之城是长井隼人正。

加治城是佐藤纪伊守。

鹈沼城是大泽正重。

猿啄城是岸勘解由。

海城是长井甲斐守。

鹭山城是日根野备中守。

森部城是日根野下野守。

除此之外，还有号称“美浓三人行”的福寿美浓守、氏家主水正、安藤伊贺守镇守在西方。

（如此一来，不会那么简单就被攻破的。）

正当他独自苦思究竟要怎么做时，义龙竟突然死了……这未免太凑巧了。

以前义龙曾经假装自己病入膏肓，将浓姬的两个弟弟叫到鹭山城去，并当场杀了他们。

（嗯……这件事一定有什么蹊跷，这个女人或许是义龙所派来的间谍也说不定。）

心中这样想着，于是信长皮笑肉不笑地看着这名女子，并且说道：

“照你这么说，攻打美浓一国不就等于探囊取物一般，那么我该什么时候去攻打它比较好呢？”

“这件事情恐怕没有那么快吧！”鹿野抬起头来，很清晰地说道。

“什么？就算六尺五寸已经死了也不能？”

“是的。事实上义龙先生是被美浓殿下设下的阴谋毒死的，因此家中的每一个人都因此更团结了。”

“什么？你说六尺五寸不是病死的啊？阿浓！”

浓姬似乎已经非常了解那名女子所说的话。

“鹿野！你把当天的情形，全部告诉殿下吧！”

“是……是的！”

这个女人似乎有点害怕，她看了看四周，身体微微地颤抖着，然后开始叙述当晚的情形。

她说与她一起服侍义龙的人，名叫小寿江，实际上是道三生前派来潜伏在义龙身边的间谍。

然而这绝对不是为了要毒杀义龙，而是相反——鹿野如此说道。

“也许有一天那个笨蛋会忽然觉醒，不！即使他不觉醒也无所谓。你把这包药放在义龙的手提文件箱里，或许我们会发现这家伙欺骗了我而假装自己患了绝症。但正因为如此，或许有一天他真的染上这种疾病也说不定。因为这家伙会为了装得逼真，而故意接近真正患了这种绝症的人，并学习他们的动作，但是他不知道癞病这种绝症具有传染性。好吧！如果他将来并未发病，那么就这样丢掉也无所谓；万一他真的发病了，你就要设法使他看到这药并服用它。无论如何，再怎么顽固的儿子，一旦看到这种药，一定也能体会父亲的用意，一定会服用的。到那时，你务必告诉他，这是一种烈性药，绝对不可一次全部吞服，要记住得分成七等份，每隔一天吃一次，分十四天吃完。那时你就可以告诉他，是我命令你潜伏在他身旁，到时候即使你这样告诉他也无所谓了。”

道三说完之后，如往常般大声笑了起来。

“到了那时，道三或许已经死在他的手中。虽然他杀了父亲，但是这是父亲对他的爱。这点你一定要告诉他，让他明白。”

这简直像做梦般令人难以置信……

“你叫鹿野吧？”

信长仍然不相信对方刚才所说的话。

“那么，六尺五寸是由于一次吞下那些烈性药而死的吗？”

“是的。小寿江小姐心想或许他真的会患上那种疾病，所以就把药放在那里，但是没想到……”

“哈哈哈……再怎么说小寿江也不可能把这么重要的话告诉你啊！”

“啊……那是因为……”

“因为什么呢？你的脸色为什么变了呢？”

“嗯……那是因为……”

“你想想看！像道三那样的人物，竟然将死后的事托付给她，可见这个小寿江必定是个女中豪杰。这样的一个人，哪会随意将如此重大的秘密泄露给你呢？”

这时，鹿野的回答更加支支吾