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至于女婿奇妙丸信忠，送给他松仓乡义弘所制的大刀一把、大左文字安吉所做的军服一件，以及红染料千斤、棉千把、马十匹。

就这样，由于雪姬的死，结果使得两家的结合更加坚固，而且也比以往更为实在。永禄十一年（一五六八年）春天，已经失势的幕府当家主人足利义秋所派的使者前来向信长求助。

来到岐阜、一心等待上洛机会的信长，当然不可能轻易舍去当中所存在的机遇；京师不断地向他招手，他自己也制造了一些好机会。

这一天信长在千叠台第二次看到樱花开了。他站在窗前，脸上带着严肃的表情，目不转睛地看着邻国近江的地图。

能够控制美浓和京师的地方，只有近江一国。

春风、黄莺、泉水中的鲤鱼，他根本视而不见。

对于近江小谷城的浅井长政，信长早在去年秋天就已经派人去告诉对方，想让他的妹妹市姬与他结成姻缘，然而对方至今尚未答复。

被留在这座城里的长政的妹妹，也就是斋藤龙兴的妻子，信长也很郑重地派人送她回到小谷城去，而西美浓的三人行也不断在那边活动，但不知为何一直到现在都得不到对方的答复。

佐佐木、六角、京极诸氏不断地协助信长，同时他们认为浅井并不是很强的对手，而到目前为止，或许他们正要拒绝信长所提出的提议也说不定呢！这很可能是由于越前的朝仓义景所说的话吧！

“最好不要和织田家结成姻缘。”

也许正是他在中间阻挠的缘故吧！

（如果真是这样，该如何除掉朝仓这个障碍呢？）

当他正在思考这个问题时，浓姬从里面带着侍女出来，说道：

“殿下！你正在忙吗？”

“什么？我哪还有不忙的时候，你怎么老说这些废话呢？”

他头也不回地就对着她骂了过去。

“哈哈哈……”

浓姬笑了起来，说道：

“即使再忙也无妨，我想让你见一个人。”

“我再忙也必须见这个人吗？”

“是的。你见了他之后，或许会有更好的想法出现也说不定哪！”

“谁啊？快说！”

“就是我的表兄，明智十兵卫啊！”

“什么？是光秀？”

这时他回过头来，以严厉的眼神看着妻子。

“光秀为了拜访你而来到这个城吗？”

“是的！我们有二十年不曾见面了。他现在在越前的朝仓家当官，是个月俸四千五百贯的知行。他向我表示有事情要和殿下密谈，所以才千里迢迢来到美浓，希望我能替他引见。”

信长有好一会儿都没有回答。

他回想起从前岳父道三曾经非常欣赏明智十兵卫光秀，并且说他是一个相当好的秀才，而信长也早已知道他在朝仓家中当官。

然而这个光秀虽然少年时代曾受过道三的教养之恩，但是在道三危急之际，却不曾出现过，而且在那之后，无论美浓发生多大的骚动，他也从未回来。如果从这些来看，那么——

（这是一个气度狭小、只为自己着想的家伙。）

下了这种判断之后，信长对他也就不再存有任何好感了。

但是这个光秀，却是方才信长所想到的越前朝仓家的家臣，他倒真是千里迢迢地来到岐阜啊！想到这里，信长又不禁歪着头，继续思量。

“现在我可以把他带来这里吗？”

“阿浓！”

“是！”

“光秀到底对你说了什么？如果只是些不重要的话题，我根本不想听！”

“哈哈……他没有对我说，只是说他带了一封很重要的书信来见你。至于到底重要或不重要，那也要等你见过他、看过信后，由你自己来判断啊！”

“什么？重要的书信？是写给我的吗？”

“当然是写给你的了！”

“谁写来的书信？难道是朝仓义景？他会写信给我信长吗？这不太可能啊！”

“噢，这件事十兵卫倒是没说，他只说是一个很高贵的人……他是这么说的。”

“高贵的人？”

信长双眉紧蹙，再次努力地思考；突然在膝上拍了一下。

看来，或许是已经来到近江附近的足利义秋，从浅井家到了越前朝仓家去也不一定！

“好吧！我见见他，你带他来吧！”

“这么说，你是想见他了？这个十兵卫先生，殿下，或许你会褒奖他也说不定呢！”

“你说什么？你要知道，再怎么说，今天我和光秀也只不过是第一次碰面，对于一个第一次碰面的男人，有什么好高兴、有什么好奖赏的呢？我只把他当做朝仓家派来的使者，因此不必到大厅去，在这里就行了。”

“我明白了，那么现在我去带他过来。”

浓姬出去之后，信长不知想些什么，竟然躺了下来。

在他的头上，放着刚刚他所看的那张从近江到越前所有通路的地图，此刻他甚至把它整个摊开来放在自己的脸上。

光秀由浓姬带进来时，已是片刻之后的事了。

“殿下，你醒醒啊！十兵卫先生进来了。”

明智十兵卫光秀很庄重地坐在浓姬后面。

“哦！是你啊，欢迎你来。”

信长这么苦笑着。

当然他只是假睡，这点浓姬十分明白，至于光秀有没有发觉到，那就不得而知了。

当光秀看到信长脸上的那张地图时，他