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对自己见解深信不疑的喜右卫门，此时觉得被信长当成义弟般看待的长政真是一个无用的家伙。

像他这种既看不清楚时代、又看不清历史潮流，只是一心一意执著于自己信念的人，实在相当可悲。

对于信长，直到现在他还是没有办法除去对方只是一个斯波氏家老的那种感觉。

（浅井家有着那么高贵的血统，而且与越前名家朝仓家之间的感情又非常融洽，如今他居然舍弃朝仓家而与信长结合，这会导致怎样的结果呢？）

假如能够获得朝仓家的援军，迎接足利义昭进入小谷城，两家联合进军上洛的话，浅井家的声名必会远播。

但是他不选择这条道路，居然借着联姻而和信长牵手合作。对喜右卫门而言，这是最令他愤恨不平的事。

然而对于喜右卫门，信长根本不屑一顾。

在他出城走向柏原的途中——

“殿下！今天的谈话还算圆满的嘛！”

藤吉郎像是在浇冷水似的说着。

“这下总算将工作做完了。”

信长双颊泛红，有点微醺地眯着眼睛说道。

“在殿下眼中，浅井长政是个怎样的人？”

“嗯！应该是个对我们有帮助的人。”

“照你这么说，他不是个第一流人物了？”

“是啊！长政虽然不错，但是他的家臣和家中的空气不好。一旦空气不好，就无法培育出好的人才！”

“原来如此！那么，你是指远藤喜右卫门那个男人了？他真的是全身发臭，是使空气污浊的源头！”

“不仅喜右卫门而已，浅井扫部、矶部丹波，他们也都不怎么样啊！但是真正的原因在哪里，你知道吗？”

“哦！不是长政，而是久政。”

“不！那是因为他们瞎了眼。”

“原来如此。他们是只看得到眼前现状，却看不到明日的盲人，但世间很多这种人呀！”

“你又在耍小聪明了！”

信长心情愉快地边笑边说道：

“好、好！我们又要开始忙碌了。今晚让我好好睡一觉，不要让我在半夜醒来喔！你应该是有先见之明的！”

“噢，遵命！”

信长回到了柏原行馆，和担任接待官的浅井缝殿助、中岛九郎次郎轻轻打过招呼之后，便回房去了。

在那之后，当带着五百名士兵的远藤喜右卫门接近成菩提院时，信长的房间里早已鼾声大作。

黑夜之虹

远藤喜右卫门来到柏原之前的梓村时，下令队伍停下来，他用非常严厉的声音对众人说道：

“大家记住，这是有关我们浅井家存亡的大事。看小说我就去如今在成菩提院中有缝殿助和九郎次郎担任接待官，因此到底谁是敌人、谁是我方的人，届时可能会使大家迷惑，如此一来，我们就无法好好地打这场仗了！所以你们一定要坚定自己，只要是寺内的人，一律格杀勿论！”

“遵命！”

“还有一件事情必须告诉各位，那就是我们不仅要发动夜袭，还要在寺里放火，敌方只有一百五十人，到时信长一定会急着想要逃走。要是你们这边需要人手支援的话，就大声呼喊，这次无论如何都不能让他逃走；如果让他逃走了，我绝对不轻饶你们！”

“明白了！”

“我们现在开始慢慢接近寺院，在距离山门一町远时，你们就自动分成两队，然后再到那边会合。对！现在来决定我们的暗语吧！嗯，就用‘早、晚’好了，要是说‘早上’，对方就必须回答‘晚上’。”

“是！”

“现在已经快接近了，大家都要有所准备才行！把自己草鞋上的带子绑好，我们出发吧！”

月亮并未出现，天空一片灰暗，似乎快要下雨了。对于夜袭行动而言，这是最适合的天气！但是当来到柏原入口处时，喜右卫门突然被人喝道：

“谁呀？站在那里的是谁？”

“早上。请牢记”

“什么早上？现在才只是半夜哪！”

喜右卫门吓了一跳，在黑暗之中身躯微微发抖。他看到对方大约有三四十个人，手中都拿着枪坚守在道路两旁。

“哦！看你们也都是全副武装的士兵，到底是谁的手下呢？”

“我们是墨俣城主木下藤吉郎秀吉的手下，奉了主君之命，必须固守通往信长公行馆的道路，至于你们，又是谁的手下呢？”

远藤喜右卫门的舌头几乎打结了。

对方只有三四十人而已，这根本不足为虑……他心中如此想道，或许是己方的某一个人跑去向他们泄露了夜袭的秘密。

“噢，辛苦你们了！我是浅井家的家老远藤喜右卫门，奉了主君长政公之命前来保护织田殿下的安全，他特别吩咐一定要好好地守在宿舍边，我们正是一些前去保护的人哪！”

对方轻易地让他们通过了。

“不得无礼，让他们过去吧！”他们让开通路。

（啊！这真是天助我也！）

当他们走了不到三町远时，又有一声：

“来者何人？”有人如此问道。

喜右卫门对于对方如此用心守卫，也感到相当佩服。他算了算对方的人数，也和前面一样，大约只有四五十人。照这种情形看来，信长所带来的一百五十个人，已经派出来将近一百人，这么说寺内他的人就只剩五六十个人了。

“啊！这个……这个……被你们这么小心地防