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一看到这个人，信长立即知道他必然经历了千辛万苦才来到这里。这种为了忠义而不顾ròu_tǐ劳苦的精神，真是三河武士中的佼佼者啊！想到这里，信长心中为之一热。

“你就是鸟居强右卫门？”

“是的！”对方以微微颤抖的声音反问道，“你就是织田殿下吗？”

“正是！我就是信长。既然我来到这里，就一定会解救长筱城的将士们！”

“是的！”强右卫门的眼中浮起一层泪光，两行泪水从他那满是污泥的两颊滑了下来。

“织田先生有话问你，你就尽你所知回答他吧！”

家康说完之后，强右卫门依然呆呆地站着。对于信长的到来，他的心中充满了喜悦，根本不知道自己正流着眼泪呢！而信长也了解这一点。

“粮食还可以支持两天，也就是到十八日才会吃完，对吧？”

“是的。但是即使没有粮食，我们也不会停止战争，一定继续抵抗到底的。”

“没有粮食怎么能抵抗下去呢？九八郎真是一个倔强的人啊！”

“虽然没有粮食，但是我们还有赤土、野草，再不然我们也可以割下大腿上的肉来吃啊！无论如何，我们一定会继续作战，我家大将就是这样的人。”

“真有你的，我真是服了你们。对于这种难得的大将，我信长怎能见死不救呢？你放心吧！绝对没有问题的。”

“你是说绝对没有问题？”

“是的，现在我都已经来到这里了呀！”

强右卫门咧嘴一笑：

“来到这里并不表示我们就可以完全依靠你啊！像你这种大将，不见得就会依约行事。以前在高天神城时，你不就没有来吗？”

“哈哈哈！真是非常抱歉，但是那时我也有不得已的苦衷啊！”

“我不想听你说明理由，因为那只不过是你的借口罢了。”

信长不禁摇头苦笑。这时他才发现这个人并不笨，只是太过朴实了。对于对方能够很清楚地说出自己想说的话，这种气魄、正直，不由得让人对他刮目相看。

“我之所以迟迟不出兵，一方面是由于我相当信任九八郎的能力，另一方面也是为了贯彻我的战略。”

“哦……你的战略就是要使我们痛苦？”

“正是！如果我一开始就出兵相助，那么不就会让武田军乘机逃走了吗？一旦他们回到甲州，我们岂不是又要等待很久才有消灭他们的机会吗？”

“原来如此。这倒是真的。”

“就是因为我知道九八郎一定会坚持到底，所以才迟至今日才出兵啊！”

“是吗？”

“正是！而且这么一来，敌人也一定会误以为我不会来了，所以他们的攻势就会减缓。但是我一直到现在才出兵，所以对方必定会与我们决一死战。”

“你真是很会说话！不过听你这么一说，倒像真有其事。好吧！我完全明白了。那么，你要马上来救援我们喔！”

“好的。我明天早上立即出发，后天就可以抵达设乐原了，你放心吧！”

“谢谢你！那么……”

“唉！你要做什么呢？”

“我要马上回去将这消息告诉城内的人。”

这时家康连忙制止道：“这万万行不得！你就留下来吧！我已经命人准备稀饭了，你先喝一碗，再好好地休息一下，好不好？”

强右卫门的眼中再度浮现泪光：

“这个……我很感谢你们的好意，但是我很难照办！”

“为什么？家康先生已经允许你留下来了啊！”

“不！我身为一名武士，绝对不能在这里多耽搁一分钟！”

“这、这又是为了什么呢？”

“我强右卫门并不是因为爱惜性命才受命来到这里，而是抱着必死的决心，希望能为我方的人尽一份力量。”

“这点我们非常明白，你看，连织田先生都深深地被你感动了。”

“正因为如此，我更必须立刻赶回去与他们共生死，否则一定会被人们误以为我是因为受不了守城之苦，才答应担任使者的。如今城内的每一个人都濒临死亡边缘，我怎么能不顾他们而只为自己打算呢？我不能做这种可耻的事啊！对于你们的好意，我心中十分感激，但是现在我必须马上回去了。”

听到这里，信长的眼眶不由得红了。

他实在找不出任何话语来形容这个人的情操；也只有这样的人，才能打动信长的心。

“我明白了！”信长说道，“德川先生，你就让他照自己的意思去做吧！是真正的武士就必须这么做。强右卫门！回去告诉城里的人，就说我信长的大军马上就会出现在他们的眼前。”

“谢谢……谢谢你……”强右卫门两手俯伏在地。

“来人哪！赶快为强右卫门准备一些饭团来。”

家康的话声未落，强右卫门就已踩着摇摇晃晃的脚步朝门那边走去了……

本书首发。

主战论（1）

织田和德川联军，终于与武田军展开决战。火枪的数量、战法的更新，决定了这场野战的胜负，也决定了与役战国大名的命运。

国事如麻，政事繁琐，信长既要对敌征战，又要处理内部危机。

而危机终不可避免，“本能寺之变”将信长带入了永不能更改的历史终极宿命！

主战论

天正三年（一五七五年）五月十七日，武田家的重臣穴山