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图拉克打圆场地说：“这样罢！第九军团的赖斯？玛修斯曾经和我聊起他那里的第二十九轻盾步兵中队。这支部队半年前前刚刚组建，成员都是米索美娅乡村的征募兵，也是训练不够的样子。我可以劝说赖斯，让他暂时授予摩缇葵拉这个中队的指挥权。一周后，我们让卡尼卡萨的人和摩缇葵拉训练过的步兵进行一次演练。如果摩缇葵拉赢了，我就接受她当我的护卫；如果卡尼卡萨赢了，那我只好拜托摩缇葵拉你向我母亲和安妮塔摄政说声对不起了。”

“轻盾步兵对骑兵，一点胜算都没有的。”摩缇葵拉立刻提出异议。

图拉克原本就没指望摩缇葵拉轻易答应自己的条件。“一该中队的编制有四百人，卡尼卡萨这次只带了三百人。人数上占优哦！”

卡尼卡萨自信满满地补充道：“我的人步行作战也没问题。”

“允许使用弓弩等投射武器吗？”摩缇葵拉狐疑地问。

利亚？葆兹说：“不过是一次演习而已，用弓箭的话风险太大了。就用棍子和皮盾罢！”

“呃？”这次换卡尼卡萨反驳了。“那和群殴有什么区别？”

“当然有区别。演习用的短棍，顶端涂有红色的胶漆。士兵的上半身被棍子击中一次算重伤，下半身被击中失去移动能力。同时被击中两次以上，就判阵亡。这样一来，很容易就能分出胜负的。”利亚简洁明了地介绍了演习规则。

“作战区域有多大？”摩缇葵拉的问题很专业。

利亚回答道：“一般选取纵横20古里的地域，步兵作战的话需要包括树林、河流或沼泽等地形。”

看卡尼卡萨有点要打退堂鼓的意思。图拉克凑在他耳边悄悄说：“别担心。套用军团长的原话——那四百人的战斗力和民兵差不多，有些教了几十遍都学不会盾牌的正确持用方法。你们只要稍稍给他们点颜色看，他们就会像炸了窝的母鸡一样四处逃散了。”

摩缇葵拉恰在此时做出了决定。“公平起见，三百对三百。我不需要额外的优势。另外，在这一周里，那个叫赖斯？玛修斯的军团长不得干涉我的指挥权。”

图拉克满口答应。

卡尼卡萨如今也只得硬气地回应挑战。

利亚掩着口偷笑。原本只是图拉克费尽心机想要逃避母亲的监视，到头来怎么成了摩缇葵拉和卡尼卡萨两个人怄气，还拖上了三百个帕加游牧民和三百个米索美娅的泥腿汉子。事态的发展真是越来越有趣了。在图拉克的身边，还真是永远都不必担心无聊呢.

先放着这群唯恐天下不乱的家伙不提。

摩缇葵拉对卡尼卡萨的族人自由散漫的指责当然不错。不过，也不仅仅是这一支部队是这样。其他的部队，能够严格按照军律执行的，数量屈指可数。这一方面当然是因为部队还在米索美娅地界，亡灵的威胁还不虞担心。另一方面，则因为部队的上空有一双永不休息的目光始终警戒着周边一百古里范围的动静。

查尔斯鲁缇从飞行城堡阚迪的三号塔楼走了下来。他的脚步有些迟缓，还有些醉酒似的轻微摇摆。虽然在建设和调时期，他是阚迪说一不二的主人。但目前飞行城堡已被皇帝征用，成为一个军事化管理的要塞。努尔五世甚至还任命了一个伯爵为阚迪要塞驻军司令。杜比（duby）伯爵，这家伙为什么索性叫肚皮伯爵，这样还让没有见过他的人觉得亲近一些呢！

阿尔达斯家族的杜比伯爵（dubylds）是个典型的军人，就是摩缇葵拉所说的吃饭的时候还会派出警戒哨的‘好军人’类型。不过杜比？阿尔达斯会做得更彻底！他会把他的军队分成两组，一组吃饭的同时另一组在四周巡视，然后再相互交换。而且每组吃饭的时间不得超过二十分钟，否则下一顿就会被罚饿肚子。可想而知，这么个军官是多么招人怨了。除了几个亲兵，杜比伯爵自从上任后就没交过一个朋友。而他的亲兵估计也是怕他多于敬爱他。皇帝选了杜比，不知是因为阿尔达斯家族世代出忠烈的历史，还是希望他的性格能够更好地约束部下。帝国政府虽然非常重视魔法的应用，但普通民众多半对魔法师抱着敬而远之的态度。即使是在‘禁魔人’时代，要不是因为身为地主阶层的法师大批逃亡，以致农场运作停顿进而引发区域性的饥荒，米索美娅的平民或许会考虑漠视针对法师的‘暴政’呢！在阚迪服役的要塞驻军有八百多人，且都是服役五年以上的老兵。可就是他们，对于这座借助的强大的魔法漂浮在空中的城堡，从内心深处感到恐惧。如果不是在一个刻板到极致、拿军法处置当作家常饭的指挥官的威慑之下，恐怕不出一个月这八百人就都成逃兵了。

如果以为杜比伯爵只把自己手下的兵当成会说话的驮马，那就大错特错了。他对建造了这座城堡的魔法师非但没有一点敬意，反而将严苛的军事制度强加于他们。所谓法师，是一群习惯了熬夜研究魔法奥秘、作息极其不规律的个体。要求他们每天早上八点起床，凌晨之前必须熄灯，简直就还不如直接要了他们的命。就这样，杜比伯爵还有抱怨呢！——他的士兵可是按照早上六点至晚上九点的帝国军队标准典章的要求值勤的。对这群魔法师，他已经算是额外照顾了。

杜比伯爵并不是查尔斯鲁缇唯一