第 31 部分阅读(3/6)

“陛下自然会考虑的。”米尔达坚定地说。萨伯特虽然点头认可，但米尔达还是意识到努尔五世的君权和声誉在这场战争中有所削弱。卡利达德拉贡说到底，是一个军事为本建立的帝国。一个不能带来胜利的皇帝，也绝不会是受到贵族和将领们欢迎的皇帝。

努尔五世又何尝不知道这点？他之所以强扭着不肯先行撤退，有很大一块因素是因为他再也丢不起这个脸。

首先，他的决策发生重大失误，在没有调查清楚的情况下就向具有优势实力的敌人发动这场战争。他完全没料到亡灵在与兽人大打出手后，还有保留了那么多的兵力在偏远的阿蔢达尼亚地区。至于亡灵对人类社会有所意图的背景，他就更是猜都无法猜到了。

其次，他在瞬息万变的战场上盲目相信自己的能力。斯穆巴的战斗后，他本该在亡灵重新聚集前尽量扩大战果，然后见好就收。他却贪心不足，希望获得更大的、更容易被后人所铭记的胜利，轻易深入亡灵领地上千古里，以至于在死灰峰这个最不利的战场上打了一场损失严重的消耗战。

单是这两条，就足以证明他作为一个决策者、作为一个将领的失败。他在这场战争中空耗了数万人的生命，丢了一座耗资巨大的魔法城堡。连他的亲生儿子，或许都死在了战场上（这点对努尔五世来说既是坏事，也不失是件好事）。留给他用来向六摄政、向帝国政府、向他数百万的臣民解释的理由并不多，就像他之前对雷棣？巴莫说过的那几条。然而，有总比没有好。相比找不到任何一个理由，不得不率领最后一批忠诚者向亡灵发动自杀性攻击的哈吉尔二世（irii），努尔五世的情况无疑好过千倍。

千头万绪，都要留待他回到曼卡斯去解决。此时此刻，他有些遗憾地想到自己的几个儿子。皮亚斯？尼森哈顿当皇帝的话，会因为老爹控制他的一举一动，甚至还控制了他的婚姻而心生怨恨。迦德拉？尼森哈顿呢？在贪心这点上颇得努尔五世真传的他，则会认为皇帝父亲太过偏心而有意淡忘。至于图拉克？尼森哈顿，如果活了下来，或许他会真挚地为努尔五世辩护。毕竟他也参加了这场针对亡灵的战役。但努尔五世非常怀疑图拉克有足够的意志去争取皇位。

所以，他千万不能死在这里。否则，连替自己辩白、掩饰的机会都没有了。

前方回来的侦查兵报告说：“雷棣？巴莫总督暂时抑制住了亡灵的攻势。不过，战局似乎并不怎么好。”

努尔五世这一辈子来第一次向奥迪尼斯神发出真心的祈祷——只要能撑过这最后的几个小时，他愿意为女神的圣殿奉上有史以来最大的供奉。

与末日骑士的战斗的确不顺利。

即便有律的祝福，即便是最强壮的兽人的体力，终究无法与西丝娅赐予亡灵一族的守护者相抗衡。穆西乌斯？斯卡埃沃拉拥有经过数百年锤炼的武艺，拥有亡灵族永不枯竭的气力，拥有高等牧师级的神术。所以起初是喀卓乌拉与末日骑士一对一的决斗，没过半个多小时就演变成喀卓乌拉和他的四十名兽人随从在一边，穆西乌斯和他召唤的烈焰骷髅、鬼魂、血傀儡在另一边的群体性战斗。说不清楚是谁先破坏了单打独斗的规矩，事实上也没有谁提出要遵守这个自欺欺人的规矩。生者和亡者，原本就处于不同的行为准则上。

然而，在这场生者与亡者的战斗中，亡者最终还是占据了上风。喀卓乌拉眼看着自己的同胞、自己的亲随、自己的后辈一个接一个地死去。他依旧勇猛地挥舞手中的武器，可每一次都比上一次略少一点劲力。战斧变得越来越重，胸口的疼痛也越发加剧。

终于，最后一个兽人武士砍碎面前的鬼魂，却在背后血傀儡的袭击中倒下了。穆西乌斯驱散了身体已然是残缺不全的血傀儡，将全部力量都放到强健的兽人大使身上。经过一番惊天动地的厮杀，末日骑士几乎可谓毫发无损。没错，他是用尽了为今天所准备的神术。可他依旧保有经过亡灵祭司强化的躯体，以及手中锐利的湮灭之剑。

“只剩下你和我了。”末日骑士略带寂寥地说。

喀卓乌拉强忍住心中的悲愤，语带嘲讽地回答：“不会太久了。”他预告了这会是一场你死我活的角斗。

“正合我意。”末日骑士首先挥出了一剑。

老兽人竟完全没有防守，而是发出玉石俱焚的一下斫砍。剑轻松穿透兽人板金铠甲，却卡在左胸第八和第九对肋骨之间。兽人的斧子结结实实地砍在末日骑士的胸甲上，制造出一个巨大的伤口。

末日骑士倒退出几步，将剑抽离兽人的身体。喀卓乌拉觉着身子一凉，仿佛自己全身的气力都被冰冷的剑锋带走了似的。湮灭之剑具有碎裂灵魂的力量。喀卓乌拉能维持站立的姿态并保有自我意识已是难得可贵了。而要按着常识，末日骑士受的也绝对是致命伤。可他摸了摸铠甲里的伤口，仅是若无其事地冷哼了一下。

“你杀不死我的。”穆西乌斯握着剑柄，用力挥动了几下。“就算被你们当作凡间神祗看待、实际上仅是个半吊子的女人过来，也无法把我怎么样！”他冷笑道：“恐怕连她也知道这点，所以才派你这个半截子入土的来送死。她还是我刚见到她那会儿的样子，只会躲在背后操纵别人。”

喀卓乌拉一声怒吼，像一头野牛般朝着末日骑士杀了过来