4 大湖祭 (35614字)(3/18)

队伍本来应该返回首都那个方向，不过她在那一年遇到了与我们同样的问题，在发现回程被湖水阻断以后她们掉头向南。巴国的南方是海，大湖出海口的旁边有一座叫做蚌的城市，它是巴国最重要的对外贸易港口，往返大食和中国的商船会在那里靠泊，蚌也因此变得富裕繁华。

北方泛滥的湖水如影随形，易准备去蚌度过今年的雨季。她在那天弄清楚了我们是谁，以及我们遇到了什么样的问题以后，邀请我们和她的队伍一起前往南方海滨。我们可以从蚌设法搭乘顺路的货船返回娜兰或者中国去。

和帕南家的船很不一样的地方在于，易的车现在是闲置的。当天晚上易的奴隶帮助我们装车，只要一辆城车就已经足够。在那座能够运送万斤石材的宽阔的车厢里，我们整个旱季里的猎获只是占到了一小半的空间。拖拽这些货车的奴隶们性别混杂，男多女少。不过正如我们第一次面对易的王宫所见到的那样，公主座驾所使用的车奴全都是妇女。在一场比较正式的觐见行动中，我们需要沿着两列壁立的裸女走廊，行进可能有一百尺的距离，才能走到那座高耸的宫殿正面，占据了两层楼面的大门以下。骑坐在战象上的王室官吏从队列外侧的高处向下注视，而赤裸的女奴们笔直站立着迎接我们，但在客人经过身侧时驯顺整齐地屈膝下跪。那是两道迎向我们又俯伏沉落的人肉波浪。

在跟随易的王城一起行进的第三天傍晚，公主表达了接见我们这些远方来客的愿望。与易率领的这座城市，还有她的楼车前华丽铺张的御奴形制相比，我们在四层的王宫楼顶见到的公主易几乎像是一个平民女孩。大湖平原是一个非常炎热的地方，巴族的女人们从来不穿上衣，即使王室也是一样。赤足的易公主只围有一条普通的麻布短裙，就连她左边rǔ_fáng上的一块鲜红胎记，都是那样不拘礼法地暴露给所有的人。公主给自己的手腕和脚踝套上了许多零碎繁杂的环圈珠链，看上去都是些邻居小妹会喜欢的廉价装饰，不过确实有一个例外。易的脖颈上用皮绳系挂着一块鸽蛋大小，晶莹赤红的石头，那很可能真的是一件稀世珍宝。在公主浅棕色的shuāng_rǔ中间，这块硕大的红宝石熠熠生辉。

易的楼车可能长到五丈，宽超过一丈五尺。这样的一块车顶面积被布置成为一座空中花园。树木和藤蔓从一些安放和悬吊的，大小不一的瓷盆和瓦缸中生长起来，绽放出各种颜色的花朵。在朝向车尾的方向甚至开辟有一条横贯左右的水池，水中漂浮着蓝色的睡莲，而两道檀木的河岸通过一座狭窄的木桥相联。在那之后有一座木柱支撑的宝塔，这座木塔从四层高的车顶继续耸立向上，每一层都装饰着精细的浮雕和弯曲的飞檐。

公主在这座花园里亲自款待了我们。虽然有玉雕的杯子，番石榴酿成的酒也带有独特的热带气息，只不过对于我们这些来自中国的赴宴者，更让人感到兴趣的大概会是烹饪以外的那些事物。在这一处并不遵从中原教化的奇异之地，当我们轻微地摇晃，伴随一座绿叶和花朵的檀木庭院，在距离地面几十尺高的空中漂浮前进的时候，从雕花的栏杆上极目远望见到的所有草原像海。我们正从中间航行而过。而向下的俯瞰会是惊悚的。那底下整齐排列开上百面棕黄颜色斑驳交错的，赤裸裸的妇人肩背。其实她们手脚上镣铐的金属声音一直会被车上的乘客听到，她们的呻吟和喘息也并不是那么的轻微。尤其是当那些骑坐在大象背上的驭者挥舞起细长的鞭梢，凶狠准确地击中他们所认定的懒惰目标的时候，死皮和生肉相交，激发出异常清晰明快的脆响。

我们杯中的酒液平面突然摇动。楼车正在平缓的停止下来。;停。停车！;从楼房前后两个方向会同时响起简单清晰的口令。控制这座庞然巨物运行的并不仅仅是在车前挽住纤绳的几百个女人，实际上车后还跟随有一个同样规模的奴隶队伍。排列在车后的女人不需要负重，她们的肩背上没有捆扎住牛轭样子的横木，但是她们同样被编成两组八列，两条粗铁环链从车尾木档上向后延伸出去，依照女奴各自行走的位置，用铁铐锁死她们的左手或者右手。而那个牵连在链条上的女人另一侧的手臂，会与另外一个女人的手臂再以铁铐相联。这样的一个四人组合正好具备了与车前群体的对称关系。本来她们存在的一个理由，就是为了保证在拖车奴隶因为伤病减员时可以替换。不过还有另外一个更重要的理由，那就是当驾驭她们的官员高喊停车的时候。

每一个锁在外侧的女人疾步上前转身，内侧的那个只是转身，但是她们都要以最快的速度抓住长链，停止脚步，并且尽可能地后仰身体。高大的楼车运行起来具有很大的惯性，要依靠反向的用力才能尽快刹停住车辆。

经过了共同行进的三天路程，我们已经见到过很多次这样的临时停车。每当有拖车奴隶因为精疲力竭再加上连续鞭打而昏死过去，她的身体松弛地拖挂在轭具底下就变成了累赘，这时需要花费些时间把她从队列里解开拖走，再从后边领出人来接替。我端着番石榴酒杯倚靠到花园的栏杆边上，那具赤裸裸的女人身体已经被拖到了靠近楼房的地方。女人大张开四肢孤单地趴伏在绿草从中，有好几个挥舞棍棒的男人围在她的旁边。从这样的高处俯视下去，他们手舞