10.龙舟（一）(1/3)

要说汴京百姓最期盼的，还是延续了好几代的龙舟赛，每年参加比试的都是些颇有底蕴的家族，向来官民同乐，极有看头。

只是今年特殊些，龙舟赛统一由朝廷在端午节后第二日举办，只有通过朝廷首肯的商贾世家才有资格参加，之所以这么做，与去年才达成的那场宋辽议和有关。

乾定八年，镇北王谢不鸣经过多年部署，在与辽的多次交战中将早年被迫割让的燕云十六洲收复回来，所谓不鸣则已一鸣惊人。

乾定九年至十四年间，辽人多次发兵侵袭，但都被镇北军严防死守，未曾突破，而燕北也从百废待兴中逐渐步入正轨。

乾定十五年春初，辽不堪拉锯，派使者前来停战议和，朝廷欣然允许。但双方各执一词，僵持不下，这一议便议了整整一年，经过长达数十次的谈判，最终达成共识。

十六年春，宋辽定下协议，两朝互通贸易并以宋每年向辽交纳岁币为盟，大辽不再侵犯北地。

而这次龙舟赛，便是朝廷遴选派往边关进行贸易往来的世家，或者说，是选派官商。

消息一出，自然有无数世家争先投递报名帖，燕北几个世家也纷纷赶来，最终由官家钦点九家作为备选。

龙舟赛分为三轮比试，在端午当天抽签决定各个世家的上场轮次，抽到相同签三家便在同一轮的比试中，每轮拔得头筹者为胜。

在北汴河旁的一处高地搭了凉棚，视野极好，从三品以上的官员可携带家属亲眷一同前往。

午宴散了后，东府人自然是要前往在高台搭建的凉棚。

出了门却见后面还缀着一长溜人，几人正不解，就见那二媳妇小吕氏跟了上来，带着讨好。

“大伯将这几个小辈带上吧，好叫他们也去见见世面。”

她说完，上十双眼睛望了过来。

见此情景，韩玮元头皮发麻，素来脾气好的他也为难：“二弟妹，捎带一两个倒也不是不行，只是这十个孩子……”怎么带？

话说到这份上，已经再明显不过，偏那小吕氏脸皮厚得令人咋舌，她伸手将双胞胎姊妹往前一推，口上道：“那大伯就把我家这两个带上，她们乖巧懂事，不会添乱子的。”

此言一出，就连一直冷眼旁观的嘉敏都露出无语的神色来。

她还没发话，三房已将不乐意都摆到了脸上来，韩佩芊扯了扯母亲的衣角，闷声委屈。

沈氏一向不爱逞口风，现下听了二嫂的话却不得不开口：“二嫂，我们家芊儿也是听话懂事的，凭什么只带二姑娘和三姑娘。”

“三弟妹，”小吕氏倒一点儿也不怕她这么说，“佩芊要比我家的两个小一些，不急这些的。今年先带葶儿和萱儿，明年再带四姑娘。”

倒是会安排。

韩沐言本来同妹妹站在一旁看戏，可能是嫌这场面还不够乱，想出一个馊主意来，朗声开口道：“两位婶婶别争了，父亲只能再多带两人，只带哪一房都不好，依我看，不如二房和三房各挑一个妹妹吧，这样也公平。”

韩素娥闻言暗哂。

这出的可是什么损招啊，要在韩佩葶和韩佩萱两人之间选一个，这不是挑拨离间吗。

她扫向那两人，果然见那对双胞姐妹对望一眼，又分开视线，默不作声地撇开了头。

“罢了，”观望多时的老太太见此事无解，只好压下心头火气，主动退让，“我一个老太太就不去了，反正也有些不舒服，国公爷将二房三房的姑娘都带上吧。”

韩玮元问：“母亲哪里不舒服，需不需叫几名郎中来府中给您看看。”

吕氏摆摆手：“天气热，有些心烦罢了。”

三个姑娘闻言连忙露出焦急的神情，围了上去，再三询问祖母可有哪里不适，并表达了一番自己的难过之情。

待表面功夫做好后，便跟着东府的人，按耐不住地登上了原是准备给吕氏的马车。

留下的几个庶出姑娘，在原地目送着他们驶离，一脸落寞。

韩素娥透过车帘扫了她们一眼，没有说什么。

韩佩芊自然是同双胞姊妹同乘一辆马车，上车后见两人神情冷淡，想来是为方才的事生气，也没敢贸然搭话。

“真挤。”韩佩葶不耐地甩了甩扇子。

“实在对不住，我一来让这车厢拥挤了不少，委屈了两位姐姐。”四姑娘垂着头，一副忍让的样子。

那两人见她如此，倒也不好再表现得不高兴了。

“哪里的事，我们姐妹坐一起也热闹。”韩佩萱圆滑些，倒了杯凉茶递给对方。

韩佩芊低声道谢，接过那茶，不经意道：“还好祖母宽厚，不然两位姐姐只去一个人多不合适。”

“是啊，多亏了祖母。”二人同意。

“不过我想，若两位姐姐真的只能去一个，肯定会互相谦让吧，毕竟你们关系极好。”

听了她的话，两人愣了愣，反应过来后笑了笑，干巴巴地附和两声。

只是两人各有各的盘算。

方才听到韩沐言那样说，她二人的第一反应是自己一定要去，根本没有想过推让。万一真的只能去一个，岂不是只有自己能被注意到，不会再被夸两人长得真像，那简直再好不过。

见状，四姑娘又温柔的笑笑，垂下的睫毛掩住了眼中闪过的讥讽。

将军府一行人抵达汴河时，河岸两侧已经聚了人山人海的百姓，熙熙攘攘，人声嘈杂。

高台的凉棚里，女眷是单独坐在一起的，