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因此周老爹一见周南生跨进铺子门，也顾不得问儿子旅途劳累，简单跟他说明了近期事宜，就催促他赶紧回家。

周南生未料到家中窘迫至此，不由皱眉，“怎么能把钱全捐出去呢？太冒险了。还有那盒子装钱的主意……被人发现了咱家名声就毁了。就算钱不够，就不能先跟人借了垫上么？”

“一开口借钱，咱家还有脸么？而且不也没被人看出来嘛。”周老爹说道，“不说这个了，你赶紧把货钱带回去给人结账。对了，这几年你也存了些钱吧？先拿出来救救急。不然钱还是不够数。”

周南生刚才已经听他爹说了他们的钱贴补给了小弟北生，北生又拿了二十两银子出来的事。周南生多年来兄友弟恭，现在及以后都打算继续友爱兄弟，可是对爹娘的银子悄悄给了小弟，小弟莫名花掉了几十两这件事，心底还是悄悄生出了一丝失望。“您不是常说那是您和娘的棺材本么……怎么突然就给了北生？他用来干啥，怎么花掉那么多。”

“棺材本也不能真的带进棺材里去，我们的钱最后不都要留给儿子么，晚给早给也一样的。哎不说这个，你赶紧家去，”周老爹催促儿子，“这事你不能告诉你哥，他媳妇知道了可不得了。”

周南生闻言沉默。就像以往有些时候，他心里又浮现了同样的问题想问他爹，“您说的儿子，还包括我吗？”

周老爹不懂儿子的心思，也没功夫去理会，他见周南生呆呆站立，便又催促道：“你赶紧回呀。还有银子的事……”

周南生迟疑，道：“银子我都给小荷了，她现在娘家……”

“哎哟，难怪你娘常唠叨，说儿子有了媳妇忘了娘，果然没错。”周老爹顿足道，“你先回去找一找，要是没有，你再去唐家村找你媳妇吧。小荷懂事，不会像你大嫂一样不管不顾的。”

周南生闻言苦笑。他记得爹娘曾经对大嫂赞不绝口。

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周南生急赶回家。果然散户正聚在他家院子里。众人见到他回来，迭声让他赶紧结账。

周南生顾不得喝口热水，见了爷爷商量对策，又把手头的银子拢在一处算了，发现还少二十来两。

周东生劝了杨氏几日，见她始终不为所动，这会已经放弃了。这会知道银子还是不够，他叹了口气，看一眼媳妇，还是不说什么。

周北生也跟着愁苦地面面相觑。

徐氏在一旁顿足，“老天爷哟，一文钱难倒英雄汉哪。”

周老爷子两手拄着拐杖，坐在暗影处的椅子里，像一尊苍老的雕像。

周南生却在自己屋里翻箱倒柜。唐荷此前回家，把自己的嫁妆银子带了回去。只是这两年来周南生陆陆续续交给她的近三十两银子，她却留了下来。

或许磊落顾大局的人总是要吃亏的。唐荷如此，周南生亦是。他找到了存放银子的小木盒，只略略停顿思量一会，就毅然把银子交出去。

“总算凑齐了。”周老爷子长舒一口气。

徐氏也拍掌相庆，“那得赶紧了，不然外面那伙人快把咱家的房顶给拆了。”

周东生等人搬了桌子椅子到院中，又搁了算盘及笔墨，周南生一身旅途尘土遍布的衣裳，端坐在桌后，对着账本一一给散户结账。

他是日中赶到家里，午饭未能入肚，如此忙碌到了傍晚，及至周老爹都回了家，他总算把最后一个散户满意地送走。

吕氏从厨房出来叫他，“三叔，饭做好了，你赶紧来吃吧。”

周南生点头，“有热水么？我渴得慌。”

周南生连日披星戴月赶回家，父母兄弟都在眼前，此刻唯有分别数日的妻子最让他想念。他囫囵扒了两碗饭，跟爹娘交代一声，想即刻前往唐家村接回唐荷。

徐氏不悦，看儿子满面疲色，心疼道：“至于那么急吗？你媳妇在她娘家啥都不干好端端待着着，你就是明天去她也不会不见。”

周老爷子咳了一声。

周老爹也嫌老妻不会说话，暗示地觑了妻子一眼，放下手中碗筷，温和地跟儿子说道：“南生，你连日赶路，人也累坏了。今晚你好好睡一觉，明天再去接小荷回来。”

“不了。”周南生摇头，“好几天没消息了，也不晓得她跟孩子怎么样了。”

说到唐荷肚里的孩子，徐氏心里也牵挂，可是对唐荷回娘家这事，她心里至今恼怒，所以几日来没拉下面子着人打听，听见儿子提起，她便道：“这几天她没往家里递消息。没消息就是好消息。你也不用急，明天去吧。”

“南生想去就给他去吧，青年夫妻嘛。”老爷子开口说道，“夜路难走，你去了岳家就在那住一晚吧，明日再带你媳妇一起回来。”

“我也不知道她肯不肯跟我回，”周南生苦笑，“爷爷，您给我句准话，出了正月，您一准分家，是吧？”

作者有话要说：我每天码字前都下决心：今天日更万字！

但不管我花多少时间，我都达不到目标。所谓可悲的五百时速党……

非常感谢：无头（好…特别的名字）、可爱莫投掷的地雷！！！