143.奉命选兵将(2/3)

也不理阴阳怪气的土拓儿和刘安，冲赤盏合烈暗暗眨眼，徒单克宁逐个盘问并甄别，以免误判。昔日的三十多名忠义勇士只剩下一半，通过反复查询，十七人被一一挑出。斜睨冷笑的两人，敢死队长沉下脸，“军令如山，懈怠不得，请入选的勇士随我即刻赶赴城北军营。周将军明日会率兵出击，此行任务艰巨，望各位拿出昔日霸气，出发！”

回以冷笑，悍将一脸倨傲，“我们后会有期，末将去也！”翻身上马，昂然离营，一路狂笑。

带上兵器，十七名勇士默默尾随，相互打眼色询问。回望一圈，醒悟的猛安孛堇百户长低声解惑，“不知兄弟们猜到没有？我们当初曾共同誓死追随周将军，而今特意选出，想必定会委以重任……”淡然一笑，“老子早看不惯土拓儿和刘安，行为举止鬼鬼祟祟，令人恶心。周将军光明磊落，为人大度，跟着他即便战死也比呆在这死气沉沉的军营中痛快。”

恍然大悟，众人同时轻笑，回头瞅瞅气绿眼的万户长，一名五十户长撇撇嘴，“哼，我也受不了这鸟人的窝囊气，昔日一百多号兵将，到如今只剩下六十人左右，还在拉帮结派闹内讧。再斗下去，让他一个人去唱独角戏，哦，刘安会陪他，两人正好演一出双虫盼月，顾影暗怜，倒也自娱其乐。”

哄笑声声，一帮勇士高谈阔论，跟着众人嬉笑，一双狡诈的眼睛左右窥望，暗自窃喜。当初果断投奔意气用事的南宋小儿，只为博取信任，而今终于守得云开见月明。嘴角露出一丝得意的笑，人踌躇满志。报仇的机会降临，可万万不能再莽撞，无论采用何种手段，只要致仇人于死地即可。

带人奔入城北军营，转交给耶律迪烈，徒单克宁马不停蹄赶赴城东郊外的高昌骑兵营地。拜将，单刀直入禀明来意，早有准备的高昌主将一声令下，“传令大军，集合！”

烈日炎炎，空地中，列阵的大军巍然不动，一个个迷惑不已。站上一处高地，主将声如洪钟，“各位兄弟，千户长奉命挑选勇士，这可是至高无上的荣耀。能跟着驸马爷杀敌，并非人人都有资格，有幸入选者，必属勇士中的勇士，悍将中的悍将，精锐中的精锐，日后前途无量呀，本将提前给诸位道上一句恭喜！”

目光锁定笑容满面的敢死队长，一万多兵将屏气噤言，现场鸦雀无声。喝令五十八名敢死队员先出列，徒单克宁不慌不忙继续挑选。反复询问，耐心盘查，十六名乃蛮将领和十二名高昌兵勇随后脱颖而出。命八十六名勇士回营收拾兵器，奔上高地，两员大将喜笑颜开。畅谈西辽日后的局面，阔论花刺子模的最终下场，欢声笑语洒遍空地的每一处角落。

大笑而入，年轻主帅策马跃上高地，“谈啥呢？这么高兴？捡到财宝吗？见者有份哟？”

“末将见过驸马爷，不知……”主将一脸恭谨，“驸马爷能驾临这臭烘烘的军营，想必无事不登三宝殿？”

“嘿嘿，你猜对了，本帅……哦……本将特意赶来移交兵权……”微微一笑，男子运足中气，冲肃立的大军吼一嗓子，“兄弟们，本将曾答应过你们的主帅，一旦战事平息，兵权即刻移交。而今浑八升周边再无乃蛮人踪影，本将信守诺言，从今以后，我不再是你们的主帅，听清没有？”

“驸马爷，这……这万万使不得……国王早下过谕令，让驸马爷全权指挥高昌骑兵，末将……末将……”高昌主将连连摆手，不住摇头，“末将可不敢抗令，何况驸马爷的指挥让我等口服心服……”

“君子一诺千金，不必推让……”放声大笑，男子挥挥手，“无官一身轻，去也！”丢下惶恐的高昌主将，一溜烟消失在远处的城洞中。

安心休憩一夜，一大清早辞别兄长，周文龙直奔西院。拜见哲别千户长，禀明半真半假的原委，婉谢派出亲兵的好意，人提枪直奔府门。上白龙马，喝止随行的五名蒙古勇士，语气淡定，“此行颇费时日，请好好保护两位千户长，不得松懈。一定要加强防范，绝不许出现任何纰漏，若有疏忽，后果自负！”

无奈止步，领头的十户长一头跪下，“驸马爷，请一路小心，末将等您凯旋返城！”

“去吧！”不再回望，男子扬枪策马，沿东西长街奔向城北的猎户营地。

精心挑选出的一百四十八名勇士和三位千户长早恭候已久，一色百姓服饰，辎重粮草绑上备用马匹，人群士气高昂。环视一圈，男子大笑，“王鼎千户长，你不必随行，回你的重骑兵军营……”眨巴眼睛，灿然一笑，“不必担心，此行必有收获……”递上面具和长枪，贴耳低语，“冥冥中或许会出现一位贵人，替我们指明方向，这叫天必佑我，哈哈！”

换装并令人精心照看白龙马，化身猎户的男子一声令下，“所有长兵器一律留下，请派专人保管，出发！”

出西门，一行人沿大道狂奔而去，回望城门和精神奕奕的兵将，男子会心一笑。筹划的惊天计谋正按部就班展开，假以时日，凭借无与伦比的三千勇士必定成就一番大业。蒙古骑兵虽骁勇无敌，照样将其打得满地找牙，兵器一样，战术和指挥有过之而无不及。一旦计划全部完成，即便面对铁木真所率大军，鹿死谁手自见分晓。暗暗偷笑，人意气风发。

一路疾行，一帮精兵悍将