第一章 日出东方(2/6)

狂热的赌徒们，会以斗兽比赛的结果下注，进行一比十，甚至一比五十的豪赌。这在整个斯坦利帝国，已经是公开、合法的生意。

因而，许多贵族还会煞费苦心地收集战斗力高强的怪兽或是勇士，用来进行每周一次的斗兽。有些家财万贯的贵族，就在这样的豪赌中变得一文不名，空留一个贵族头衔，沦为上流社会里茶余饭后的笑柄。

城内的公共浴池也分等级，贵族区的公共浴池修建得豪华奢侈，没有任何一个平民敢于涉足。在这里洗浴的贵族，更多的是看中了这儿的环境，大都将其作为比较自在的碰头地点，常常一边洗浴，一边商议各种明的计划、暗的阴谋，斯坦利帝国将近一半的大事，都在这里预先演练。

商业区的公共浴池也比较气派，但是来这里洗浴的商人们则不多，他们拉近彼此关系，谈生意的场所，大都是在酒场饭桌上。

相反，来这儿洗浴的平民则比较多一点，他们大都有一份足以温饱的职业，却也同时有不少赋税需要缴纳，外表尽管光鲜，手里却常常没有几个余钱，不过这并不妨碍他们追求高品质生活的愿望和心情，尽管不能像财大气粗的商人们那样一掷千金，但享受一下高级浴池，不去平民区内卫生状况糟糕的公共浴池洗浴，也是这些人自重身份的象征。

至于平民区内的公共浴池，则被积水巷中的穷人所霸占，他们以自己独特的汗味儿将这个浴池变成了一大碗馊掉的肉汤，让稍有身份的人都避而远之。因为，在他们自己的贫民区内，根本没有任何公共设施，他们是这个城市里最低下的阶层。当初建造城市的人，根本不曾想到后来的社会中竟然会出现这样一个不和谐的群体。而那些高高在上的人，也根本不关心这个群体。对于许多干净体面的人来说，他们犹如城市的跳蚤般令人厌憎，只是，始终也没有办法完全消灭。

除了贵族区的公共浴池，体育馆也不是平民儿童可去的地方，他们都有繁重的家务需要操劳，只有那些贵族儿童，才能在此消耗旺盛精力，同时锻炼自己的体魄。

街市东边，则有可容纳1万多名观众的圆形竞技场。

这个竞技场是国王特别提供给所有人免费观看的竞技场，通常都由监狱的犯人在此表演。任何一个来到斯坦利的人，都可以免费进场观看。这是大多数平民们的最大乐趣，他们的狂热情绪与压力，大都在观看这样的比赛中得到释放，这样，也就避免了人们淤积太久的不平与怒火会导致社会的动荡与不安。

不少贵族富商，都纷纷在贵族区与商业区内营建豪华别墅。这是他们的身份象征与生活享受。

别墅一般都自带有花园，花园中有不少古典柱廊和大理石雕像，厅堂廊壁上，一般都绘有著名画家的优美壁画。

贵族们还会将家族标志刻在自家大门上，家家如此，用以表示他们有别于那些富裕却没什么地位的商人们。

晨光之城的历史，则可以追溯到四百四十五年前，那是一个机遇与挑战并存的年代。

在经历了长达5个世纪之久的地表盟军与黑暗势力的大小战争之后，随着商业、军事、科技的发展，人类英雄荷曼统一各国，建立了第一个统一的人类种族国家——斯坦利帝国，并且将首都定在“晨光之城”。

从那时起，这座繁华的人类城市，就以其无可替代的政治、经济、军事地位成为了人类帝国最重要的城市。

不过眼下，这座城市的主人，国王斯坦利十四的渎神行为——他已经连续十八年耽于酒色，没有去太阳神庙朝拜——触怒了主神培罗，令培罗在十五年前降下神谕，说：“当黑暗势力再次从地下发起进攻时，你的子孙必将遭遇亡国之痛。”

这个可怕的神谕引起了人类牧师的极大不安，他们都忧心忡忡，却无计可施。因为，太阳神培罗以前从未降下过这样可怕的神谕，作为大多数人信奉的主神，培罗一直是阳光的化身，他曾多次变化成凡人模样来到人间，帮助那些最虔诚的信徒们度过他们的苦难厄运。

斯坦利帝国的第一任国王荷曼，也曾被太阳神赋予祝福，最终完成了统一人类的壮举，所以建国后，他还特意颁布法律，将信奉培罗的教义定为人们的合法信仰，使得太阳神在人类帝国中拥有了更多的信徒，一时地位空前提高。太阳神培罗也因此而一直暗中庇佑斯坦利家族的统治。

但是现在，斯坦利十四的行为，似乎使太阳神取消了对他们的庇佑与保护。

晨光之城东部不远处，有一个小村落：辛普兰，地处晨曦山脉中的盆地之中，景色宜人，民风淳朴。

一条小溪从村落里自北向南蜿蜒而过，当地人都叫这条小溪“砂粒河”。

砂粒河的东北方，是一大片森林，其中隐匿着各种各样花卉构成的花田，无数的蝴蝶、蜜蜂出没其间。养蜂人布列姆一家就常年住在此处，照料着他们养的蜜蜂，并用采集的蜂蜜去河对岸的集市换取他们需要的生活物品。

砂粒河上的磨坊由水车和条木构建，居住着一个寡妇和她美丽的女儿弗妮娅。人们都亲切的称呼她“嘉丽大婶”，嘉丽不是本地人，多年前她因为某种原因被迫从晨光之城逃离出来，和家人失散后流落此地，嫁给了老实巴交的磨坊主人泰利。

她的丈夫，几年前受