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回到家中，钟离妩换了身衣服，转到厅堂落座，命人将贺兰城请来。

片刻后，贺兰城缓步进门来。

她身着一袭珠灰色衣裙，发髻样式简单利落，通身除了银簪，再无别的饰物。实际年龄是三十岁上下，但是看起来只有二十五岁左右，眸光平宁，神色淡泊。

至为熟悉的故人，已不复当初模样。钟离妩不自觉地牵出一抹微笑。

贺兰城本是西夏兰城公主，名字为晴。钟离妩前世终生未嫁，她不是。曾嫁过两次，皆以驸马暴毙为姻缘的结局。

直到四年前，西夏人还会时常提起新城公主和兰城公主的前尘旧事。

她们两个，从小到大都在明争暗斗，为自己，也为了一母同胞的手足。

最终，新城公主病故，兰城公主于数日后不知所踪。

对于兰城公主离开皇室这一点，钟离妩自听说之后，一直百思不解，并且有些失落——

临死之前，她已经和胞弟给兰城安排好了两条路：若是还不安分，杀无赦；若是循规蹈矩，便自生自灭。

如何都没想到的是，兰城哪一条路都没选，她悄无声息地离开了皇室。

贺兰城上前几步，屈膝行礼，“简夫人。”

钟离妩微一颔首，“免礼。”

贺兰城取出大红请帖，递给服侍在一旁的水苏。

钟离妩指一指近前的座椅，“坐。”

贺兰城和声道谢，落座后歉然道：“方才在路上，是我行事唐突，可也是没法子的事。这三两日，柯老板、柯夫人都命我随管家登门拜见，送上请帖。偏生不凑巧，夫人每日一早出门，我与管家每次前来，都是小厮接下请帖，之后就被三言两语打发掉。柯老板特地吩咐过，要我一定要将请帖当面送到您手里，于是——还请夫人不要怪罪。”

“无妨。”钟离妩不难猜出，简让还没理会过柯明成下帖子的事。柯家的管家他都不见，随行的贺兰城，更不会见。她心里只是有些意外，做人的爪牙，听凭吩咐做跑腿的——贺兰城的转变之大，和她这重生的人有得一比。她从水苏手里接过请帖，看了看，问道：“赴宴就免了，得空我会去揽月坊看看。”

贺兰城笑容温和有礼，“到时夫人若是赏脸，不妨到我负责打理的浣香楼坐一坐，小酌几杯。”

“正有此意。”钟离妩牵了牵唇，凝望着贺兰城，眸子亮晶晶的，“只是，那里可有适合我的消遣？”

贺兰城婉言道：“浣香楼平时只款待擅长琴棋书画的雅士，夫人若是前去，自然不同，我会依照您的喜好妥善安排。”

钟离妩眼中有了笑意，“音律，我只会听；书画，我只会看。平日的消遣，只有下棋。”

琴棋书画，在前世她都精通，而在今生，从没碰过。

没时间。

习文练武占据了她大把的光阴，再有空闲，便是通读奇门遁甲之类的偏门学问，此外还要悉心学习经商之道。她要是忽然弹奏一曲，或是画一幅像模像样的画，别人不见得怎样，兰绮和水苏、麒麟他们却会被吓到。

贺兰城笑道：“这样已足够，夫人到了浣香楼，必然不会无趣。”

钟离妩问道：“那你不妨先说一说，寻常只精通棋艺的人，到了你的浣香楼，是怎样个消遣的法子？”

贺兰城如实道：“浣香楼有三层，宾客到了一楼，要与六名女子对弈六局，每一局都要在开局之前下注，酒或银钱皆可——输一局喝三杯酒，赌注不能少于一千两。六局棋都赢，才能上二楼。

“二楼有三名女子，情形与一楼相同，赢了三名女子，才能到三楼。

“若是在一楼二楼输了棋，却还是想到上一层，也好办，付白银万两或是两千两黄金即可。”

在岛上，一两黄金折合五两白银。

“原来如此。”钟离妩释然。对弈的时候，定有女子出尽法宝地引诱宾客去上一层楼，宾客想要尽兴，便要有巨额的银钱奉上。只是，这一点，贺兰城是不会对她如实道出的。“那么，我前去的时候，我要与你在三楼赌几局。”

贺兰城欣然颔首，“好。”随即起身道辞，“今日真要多谢夫人。原本我以为，还要吃一些时日的闭门羹。”

“怎么会。”钟离妩悠然一笑，“改日再会。”

用饭时，简让问起贺兰城到来的事：“是不是请你去揽月坊？你答应了？”

钟离妩道：“应下是一回事，何时前去是另一回事，我还是要看你的意思。等柯明成亲自登门之后，我与你一同前去。”

“见到贺兰城，是何感触？”

“感触可多了。”钟离妩笑起来，“她一点儿公主该有的架子也没有，不知道是脱胎换骨，还是被日子磨成了委婉柔和的做派。”略顿了顿，补充道，“传言里的傲慢和心如蛇蝎，如今怕是任谁都看不出。”不加这一句，他兴许会以为她很了解贺兰城。虽然那是事实，可他没必要知晓。

“这就是说，她真的是西夏兰城公主。”简让不免有些疑惑，“堂堂公主殿下，怎么会在那种地方当差？”

钟离妩也不明白了，“你是说，并不知道她人品、行径到底如何？”

“她是女子，又不曾习武，打算留到最后再查。”

“倒也是。”钟离妩道，“她以前做过什么事，没必要查，都是前尘旧事。就算心如蛇蝎，杀的都是该死之人，没算计成的人，把她算计得不轻。至于别的，我试试吧