第三二五章 立功者赏(1/2)

凌濛初神色着急，不是因为功败垂成，也不是因为又起了什么变故，而是因为太多的乱民拥挤，堵住了他下山与官军联络的道路。五天之前，凌濛初毛遂自荐、临危请命，上山充当劝降的说客，当然有功名之心在里面。但是同时，他也相信这些山上的乱民多数都是普通百姓，只要投降免死，就不会跟着屠阿丑等一伙水贼一条道走到黑。不管是浙东还是浙西，也不光是嘉兴还是湖州，这里的老百姓即使只是士绅之家的佃户，平常的日子还是过得下去的。如今虽说遇上了灾年，但是这些平日里见到一个县衙小吏就害怕到要下跪磕头的佃户长工，怎么可能会突然一下子敢于杀官造反呢？凌濛初相信，这些平时像羊群一样胆小怕事的佃户长工们，不会突然一下子就变成吃人的恶狼。最重要的是他相信，在冬天里的牛头山上硬挺了几个月的乱贼，肯定早就断粮断炊了，若是官府赦免了他们的死罪，他们又怎么会选择活生生地将自己饿死在山林之中呢？这就是他的底气所在。而跟着陶根厚一路上山途中亲眼所见的凄惨景象，更加坚定了他的信心。山间小道两旁悬挂着逐渐腐烂了的头颅，密林之中那些没有了血肉的白骨，还有乱民们在山林中躲避风雪的半地下的地窝子，以及那些如同行尸走肉一般的非人面孔，等等这些东西，让已经进入三月的牛头山东麓显得如同人间地狱一般。凌濛初与陶根厚进山不过数里地，就被把守道路，防止乱民逃亡的山贼截住了。陶根厚是他们押送下山的，他们自然认识，听说眼前这个人是官军的大官，这些人不分青红皂白，上来就是一阵拳打脚踢，一边打还一边骂着“狗官”，还抢走了他的“官身委任状”。凌濛初当然也知道阎王好见、小鬼难缠的道理，他们想骂就让他们骂，他们想打就让他们打，一路上十分配合，只求尽快见到领头做主的屠阿丑。往山里又走了约莫十来里地，押送他们的乱贼拿出黑布，蒙上了他的眼睛，有约莫翻山越岭一个多时辰，终于到了一个所在，两人被摁在地上，等候他人前去通报。过了一会儿，头上的黑布被人除去，凌濛初发现自己身在一个院落之外，心想，这个就是上井村了。凌濛初没有猜错，他现在所在的地方，正是上次陶根厚见到屠阿丑等人的地方。凌濛初正打量着眼前的院落，却突然看见院门被人大力拉开，很快从中走出几个人来。根据陶根厚之前的描述，他知道当先的那一个彪形大汉定是乱贼首领屠阿丑无疑。果然，那彪形大汉手里拿着的正是蔡懋德写给他的官身委任状，或者说“介绍信”，围着凌濛初走了一圈之后，开口说道：“你就是前来说降的浙江兵备佥事凌玄房？”凌濛初闻言整理了一下衣冠，站得笔直，然后不卑不亢地说道：“本官正是浙江兵备佥事凌玄房！你可是太湖贼屠阿丑？”凌濛初刚说完这话，就听旁边有人大声喝道：“你这狗官，死到临头，还敢如此大胆！敢说我们大当家的是贼？！”这人一边说着一边还要冲上前来。只听这时屠阿丑也是断喝一声，说道：“周国能，你给我住手！”周国能闻声止步，愤愤而退。屠阿丑这时方才对凌濛初说道：“不错，老子正是太湖上的屠阿丑！不知你凌大人这次前来，能不能代表朝廷做得了招安我等的这个主？”凌濛初听了这话，心知说降有门，当下心里暂定，于是指着屠阿丑手上的官凭说道：“本官能不能做到了这个主，那个官身凭证上说得已经很清楚了。本官乃是浙江按察使蔡懋德蔡大人的全权使者。“而浙江按察使蔡大人则是这一次浙西平乱的全权朝廷命官。你们是死是活，全凭蔡懋德蔡大人的一句话而已。”正在这时，站在屠阿丑身后不远处的一个高大汉子突然说道：“这话听起来口气好大，不过凌大人，我等之前也曾家居嘉善，与嘉兴官府也不是没有来往，却从来没有听说过浙江什么时候有了一个姓蔡的按察使，更没有听说过有你这个兵备佥事。我等如今干的都是杀头的买卖，谁又能保证今天放下了刀枪，官府明天不会拿我等秋后算账？”这个汉子刚说完这番话，他旁边的另外一个稍矮一点中年富态男子说道：“陈兄弟说的不是没有道理。这一点不能不防。不过说到姓蔡的按察使，鄙人也没定说过，但是前些年我却多曾听人说起过杭州府的推官，有过一个也叫蔡懋德，只是不知是不是一个人？若是同一个人，那倒是未尝不可信。”这中年男子一说陈兄弟，凌濛初很快就弄清楚了眼前几人的身份，并且也明白了其中谁是可以拉拢，而谁又是拉拢不了的了。凌濛初刚弄明白眼前说话这人是谁，只听他又接着说道：“至于凌大人你，鄙人倒也不是一无所知。只是不知你何时成了咱浙江的兵备佥事？”凌濛初听完此言，心里一惊，难道这伙乱贼之中居然还有人认得自己不成，连忙拿眼细看这个说话的程宰，反复回忆，不记得与他有过交集，当下稍稍放下心来。程宰说完这个话，屠阿丑、周国能、陈大郎一起看向凌濛初。凌濛初怕这些人有了疑心，即刻说道：“也许是本官眼拙，未曾认得阁下是谁，与本官有何交往？”凌濛初话音刚落，就听程宰哈哈大笑起来，笑声停后，程宰说道：“鄙人知道凌大人的名头，但凌大人却未必听说过鄙人。当然了，想必如今我程宰的名号，在浙江也算是家喻户晓了吧。”程宰说完这个之后，也是苦笑不已