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出城吧！”

“在这里丢了性命还真是不值得！”

在酒宴之中称兄道弟的那些近身侍卫们，从龙兴居住的中曲轮经过千叠台，逃向城外去了。

城下的街道，此刻已经由半兵卫及安藤伊贺守的士兵固守着，因此只有距离约一里的稻叶郡黑野小城是他们逃亡的地方。等他们逃到那里时，天也已经亮了。

竹中就这样轻易地攻陷了信长一直想要攻打的稻叶山城。鹈沼之虎大泽治郎左卫门正重所投下的石子，终于使这里成为一座空城，而今则由竹中半兵卫重治留守在此。

这真是让所有人都大吃一惊！

于是到处都传言着他是一位俊才，年仅二十一岁的竹中半兵卫竟有如此超群的智略，的确任谁也想不到。

最初投下这一石的大泽正重，实在也没想到事情会演变成如今这种状况。

这时的美浓已经动摇了。然而动摇归动摇，但却没有人愿意拱手将它让给别人。这时越前的朝仓展开行动了，而龙兴妻子娘家的浅井家也开始活动，此外，武田、北畠也开始出现紧张的气氛。

信长这边更是不用说，他已经将大军开往国境，看来准备立即与竹中半兵卫展开交涉。

“藤吉！鹈沼治郎左的礼物实在很有趣啊！”

他将藤吉郎从墨俣城叫了过来。

“你的城有蜂须贺小六在，应该很安全才对！你赶快到稻叶山城和半兵卫谈判吧！只要他肯将稻叶山城交出来，即使将西美浓半国让给他也无所谓。”

“遵命！”

“不过半兵卫这家伙并不是个简单人物，所以你一定要小心一点。这正是美浓的麒麟儿和尾张的猴子比较智略的时候，你要是输了回来，小心我割掉你的尾巴！”

“哈哈哈！”藤吉郎笑了起来，“我这猴子也差不多该把尾巴割掉变成|人样了呀！”

“好！只要你能说服半兵卫，使他成为我方的人，你的领土就可以增加。总之你赶紧到稻叶山城去吧！一定要把我们通往稻叶山城的这条道路打开来！”

“遵命！”

“要记住你的使命哦！”

“是！尾张的猴子和美浓的麒麟儿比起来，当然是我的脑袋瓜比他管用多了！”

“好！可不要忘了你今天所夸下的海口！”

“嘿……我绝对不会忘记！我觉得只有蜂须贺一个心腹还不够，因此也想把那个麒麟儿收为心腹。”

“什么？你要把竹中半兵卫收为部下啊？”这时候即使是信长也不由得惊叹一声。

正是如此！对于这个只用了十六名士兵就将稻叶山城夺到手的男人，信长认为就算将半个美浓给他也不足为惜；然而这个猴子竟想将这位俊才收为自己的部下呢！

“猴子啊！”

“是！”

“你真是令我觉得自豪！真不愧是我的部下。不过，这次的对手可不是简单的人物喔！”

“我完全了解。”

“好！那你就走一趟吧！这一次我倒要看看你的手段。我信长会睁大着眼等你回来。”

“那么我走了！”

玉米

他是个天生的乐观者，也是一个能将任何话题全部引到自己身上的太阳儿。看小说首选更新最快的

他认为自己是得天独厚的孩子，自称有着高贵的血统，任何事都不会使他感到难为情，是个彻底的吹牛大王，这就是藤吉郎。在他的传记中，并没有提及到稻叶山城和竹中半兵卫会面的这件事。之所以没有写出来，即表示他不想告诉其他人；而他之所以不说，正表示其中有着令他感到不愉快的事情存在。

反正当他对后人说起时，是绝口不提有关这次在稻叶山城会面的事，只提到后来他到栗原山拜访半兵卫，劝他出来为信长工作才是他们的第一次会面，这是因为这时候半兵卫的处境已经不如他自己的那么有利了。

这时正是梅花含苞待放的季节，稻叶山城里却仍然有许多黄莺在微寒的山谷里啼叫。

在那稻叶山城的正门前，二十八岁肩膀窄小的木下藤吉郎秀吉正要来拜访年仅二十一岁的“当今孔明”竹中半兵卫重治。

“开门！”

他的部队举着有军使印的白旗，由蜂须贺小六的弟弟又十郎担任前锋站在门前，一如往例地大声呼喊着。

“织田尾张守信长的家臣，也是人人都听说过的墨俣城主木下藤吉郎秀吉，特地前来会晤竹中半兵卫重治。我们带领尾张全军的军使来到这里，请开门让我们通过！”

城仍然固守着，对方的士兵从搁枪的小窗户里监视。

这时大家已经知道在墨俣筑城的那个怪物，也就是在美浓相当有名的藤吉郎秀吉。请牢记

“怎么样？怎么样？木下是个怎样的男人？”

“哎呀！你看……他和我们大将一样，都穿着浅黄|色木棉做的阵羽织。但是，你看！他的样子好奇怪喔！就像是日吉神社的使者，一只带着钱币的猴子！”

“是啊！是啊！他有个绰号就叫猴子！”

“哎呀！他就是在我们山里伐木取材的那个男人。”

“不！听说他的身体虽然矮小，但是力气却可抵百人。他就是以那小小的身体扛起由巨木组合而成的木筏，把它们丢到长良川里！”

人只要一成功，以往的行动自然会被神化了。

此时担任警卫的士兵早已向竹中半兵卫通报这件事情，并且将大门打开，让这个矮小的男人进入。

以前是信长的岳父、自称是